听说白族人家过年的饮食习俗别具一格，国际红十字协会的美国、德国朋友梅仁杰等携家人，到新华村洪卫家，与白族农家共同欢度春节。主人特意安排了白族年食。祭过年神和祖先，外国朋友和主人全家一同入席吃团年饭。
鹤庆白族的饮食花色品种丰富、色味双佳，除夕夜吃的年饭，不仅花色品种丰盛，就连菜食的命名，也充满诗情画意。未曾品尝，就让人馋涎欲滴。只见席上摆着大米饭、煮面条、蒸饵（左“饭”旁，右“快”右部）、油炸糍粑和１２道菜食。外国朋友不解地询问：听说，白族传统的宴客酒席，是八大碗加一个拼盘，今天怎么这么多?主人笑答道：过年吃的年饭，除了选用传统的美食外，还要有借用一些寄寓美好愿望的菜食。所以，团年饭食就比宴客酒席丰盛得多。
在主人的指点下，大家按照传统的品食程序，逐一品尝年菜。首先品尝的是酸辣鱼，这是年菜中的“主角”。鱼必须当着客人的面现选现捕。据说，此俗意含客人和主人“吉庆有余(鱼)、直跃龙门”。其配料是白族的传统美食猪肝酉乍、火腿片、酸木瓜片、麦朗菜腌酸菜、生麻籽油、干辣椒、花椒、生姜丝、青薄荷、葱白、豌豆尖，与鱼混煮后肉嫩汤鲜，麻、辣、酸、甘、香俱全，十分爽口。
接着按“尝年”顺序，品尝了煮腊猪头肉、腊肉汤煮鸡、醋烩莲藕片、黄芽韭炒鸡杂碎烩水豆腐、腌吹肝、瘦肉炒青蒜、蒸香肠、炖里脊、糖渍木瓜片配蜜枣、腌佛手柑冲菜凉拌、杂菜汤。主人介绍说，年饭不仅要色鲜、味美、可口，还要讲究寓意，突出吉祥之意。年饭的菜谱也格外讲究，它利用汉语的谐音、隐喻、比拟等修辞手法，冠以一道道菜既浪漫、又寄托着人们美好祝愿美名。如四道主食，分别称作珍珠万担、福禄绵长、白银满贯、黄金万两。１２道菜分别叫做吉庆有余(鱼)、独占鳌头、大吉(鸡)大利、年年(莲)如意、天长地久(韭)、苦尽甘(肝）来、精打细算(蒜)、幸福长久(肠)、吉(脊)祥如意、丹凤朝阳(木瓜片寓凤、蜜枣寓日)、福寿(佛手)满堂、团年共庆。
席间，外国客人提出了一个问题：年饭的４道主食、１２道菜食象征什么?主人回答：４道主食表示一年四季，１２道菜食象征一年１２个月都有吃有穿。若遇闰年，年饭中就要加一道青蚕豆瓣烩蒜苔，美称龙腾凤舞。老外们听罢纷纷竖起大拇指。正月初一的早餐，
洪卫家端上了年糕。他向客人介绍说，白族人家过年吃年糕，象征新的一年将步步高升。年糕又软又香又甜，客人吃得津津有味，于是询问：为什么不叫它香甜糕，定要称年糕?主人答：这糕平时统称米糕。我们不但用它充饥，还把它当作一种吉祥物，在民俗活动中，用它来表达自己的希冀。过年称年糕，是希望新年高升，生孩子吃的米糕，称为福禄糕，结婚时称喜糕，办寿吃时称寿糕，冬至节吃称节高，祭“本主”供米糕称供糕等等。元宵节这天，
外国客人梅仁杰一行６人，再次走进新华村。当客人入席坐定，主人端上了“同心结”。客人不解地问：这食品颇似四川的汤圆，在这里为何称它同心结?主人讲述了把汤圆称作同心结的掌故。
据传，鹤庆坝子原是个大海，一位西藏来的僧人决心要把海水泄干，辟为桑田。同住在海岸四方的白族群众商量，一致认为，只要钓走海中的蝌蚪龙，就能实现。大家决定在正月十五日钓龙。听说要钓龙除害，附近的各族群众纷纷赶来助战。十五日这天，万众齐心协力，终于钓起了蝌蚪龙，泄干了海水，现出了平坝。为了庆祝除害成功，人们拼食会餐共庆。白族拿出米粉面，彝族拿出崖蜂蜜，包成了汤圆，苗族在煮好的汤圆里加进炒黄豆面，傈僳族加进炸米花……这一来，一道米粉为壳，蜂糖为馅、黄豆面裹衣、炸米花点缀的美食就出来了。为了纪念各民族同心泄海的壮举，人们就把这道美食称为同心结。人们把正月十五日订为节日聚会同乐，并沿袭至今。
外国客人听了介绍，不住点头称颂：新华村山美、水美、人更美，做出的食品也就成了美的浓缩。
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