11月8日至9日，由中国人民对外友好协会和中国国际友好城市联合会主办的中国国际友好城市大会在京举行。中共中央政治局常委、国家副主席习近平出席大会开幕式并致辞。来自全国31个省市的代表及世界34个国家的50个海外代表团共500多人参加了会议。

　　上海市政府副秘书长沙海林出席会议并作大会发言，市外办副主任吴金兰在会上代表上海市接受了大会颁发的国际友好城市交流合作奖。这是上海自2005年获得中国国际友城工作成就奖后又一次获奖。来自上海的友好城市――瑞典哥德堡市、日本横滨市、美国芝加哥市的代表团也应邀与会。

　　这次大会的主题是“和谐世界：共叙友谊、共商合作、共建和平、共谋发展”。习近平同志在致辞中指出，我国开展国际友好城市活动35年来，已同世界上120个国家的1497个城市或地区缔结了友好城市关系。他说，中国的发展离不开世界，中国的发展同世界发展紧密结合，中国始终走和平发展道路，同世界人民共创和谐社会。中国政府积极支持我国各城市同世界各国开展友城活动，加深中国城市与外国城市间的了解和友谊，开展科技、经济、文化的交流与合作，共同推动社会繁荣和进步，维护世界和平。习近平同志还对加强新形势下的国际友城活动提出3点建议：一是讲友谊，友城间应平等相处、真诚相待、彼此尊重、互信包容；二是讲互利，友城间应相互学习、取长补短，开展互利互惠的合作；三是讲实效，要在经济发展、城市管理、公共服务、社会稳定、环境保护等领域加强合作、分享经验。

　　沙海林副秘书长代表上海市政府在会上所作的“借助友城平台、推进上海世博”的发言以及瑞典哥德堡市市长岳冉·约翰松有关两市交流合作的情况介绍，受到了与会者的关注和好评。沙海林谈到，自1973年以来，上海已先后缔结了71对国际友好城市，在经贸、科技、教育、文化等领域开展了广泛的实质性交流，取得了丰硕成果。特别是在筹办上海世博会的过程中，上海的国际友好城市逐渐成为世博会国际推介和对外合作的重要平台。通过友城高层互访、举行世博论坛、举办世博图片展等活动推介宣传了世博会；通过创新理念，首次提出设立上海世博会城市最佳实践区的倡议，并促进了14个来自友城的案例成功参展；为扩大上海世博会在国际上的影响，市外办和解放日报社还共同推出了“友城世博行动”，利用友城渠道积极开展海外推介活动，为争取国际社会的支持与合作作出了重要的贡献。

　　哥德堡市市长约翰松在发言中谈到，友城交流拉近了哥德堡与上海的距离，增进两市人民的了解和友谊，推动了哥德堡与上海在经济、科技、环保、节能和文化等方面的合作，并取得了积极成果。日本横滨市副市长野田由美子也在专题发言中介绍了横滨市作为上海首对友好城市，35年来双方在各领域、尤其是经贸交流和人员交往方面的合作情况。

　　此前，韩正市长在上海会见了哥德堡市市长约翰松、横滨市副市长野田由美子、芝加哥市国际友城项目中国委员会主席史威廉等，并为哥德堡市市长约翰松授予了2008年度上海市白玉兰荣誉奖。